ältere lila Ausgabe
Die Güte der Übersetzung scheint entscheidend zu sein, hier von Christine Hoeppener, mit Nachwort von Günter Weise

Innentext:
"Als eine `Fabel mit einer schrecklichen Moral´ bezeichnet Oscar Wilde diesen seinen einzigen Roman, der die Geschichte vom Glück und Ende des müßiggängerischen, einem verderblichen Schönheitskult frönenden Dandys enthält. Das frivole, parasitäre Treiben der vornehmen Lebewelt im West End des spätviktorianischen Londons, der Jahrmarkt ihrer Eitelkeiten und ihre selbst Verbrechen und Mord gegenüber gleichgültige Skrupellosigkeit werden in ironischer Brechung reflektiert. Ein solches Zeugnis ihrer Schande und Inhumanität, genial im Entwurf und einmalig in der englischen Literatur der jahrhundertwende, mußte den Dichter der Aristokratie seines Landes, der er sozial verbunden war, verhaßt machen. Sie löschte ihn durch einen späteren Prozeß mit dem Vorwurf der Amoralität nahezu aus. Wenige Jahre danach starb er im Elend."



Der junge Dorian Gray spürt heftiges Verlangen nach ewiger Schönheit - dem Garanten für andauernde Sinnesfreuden. Zur Erfüllung seines Traums schließt Gray einen Teufelspakt: Er verpfändet seine Seele. Statt seiner wird in Zukunft ein Porträt von ihm altern. Doch der Vertrag ist befristet, und am Ende fordert die gestundete Vergänglichkeit ihren bitteren Preis. Mit seinem gewagten Roman provozierte der Publikumsliebling Oscar Wilde seine gesamte Fangemeinde und beeinflußte die Literatur des 20. Jahrhunderts maßgeblich.

"Für den Maler Basil Hallward verkörpert Dorian Gray die unvergleichliche Muse, die ihm als Künstler zu voller Blüte verhilft und ihm Genialität einflößt. Lord Henry erscheint dieser anmutige Jüngling wie ein hohles Gefäß von vollendeter Form, das darauf wartet, geöffnet und von Leben erfüllt zu werden. Basil betet Dorian als den Inbegriff von Aufrichtigkeit, Tugend und vollendeter Schönheit an. Für Lord Henry ist er hauptsächlich ein sehr interessantes Experiment...Wildes einziger Roman ist ein Werk von großer Eigenart, geschrieben in der für ihn typischen blumigen und äußerst kunstvollen Sprache, voller gewagter und tiefgründiger Spekulationen um die Doppelnatur der menschlichen Seele und um das mysteriöse Wechselspiel zwischen Kunst und Leben."



Aus: Das Buch der 1000 Bücher (Harenberg Verlag)

OT The Picture of Dorian Gray OA 1890 DE 1925Form Roman Epoche Moderne

In seinem einzigen Roman treibt Oscar Wilde das Thema des ästhetischen Hedonismus auf die Spitze und distanziert sich zugleich davon, sodass der Roman auch ein Zeugnis seines künstlerischen Selbstverständnisses in der späteren Schaffensphase darstellt. Der reine Ästhetizismus der von Wilde mitinitiierten Literatur der Dekadenz wird hier in Frage gestellt und letztlich verneint – das Schicksal Dorian Grays ist die Geschichte eines unaufhaltsamen menschlichen Niedergangs.

Inhalt:
Der Maler Basil Hallward malt das lebensechte Porträt des außergewöhnlich schönen Jünglings Dorian Gray, den er leidenschaftlich anbetet. Voll unterdrückter Eifersucht muss er mit ansehen, wie sein Freund, der zynische Lord Henry Wotton, ihm Dorian zunehmend entfremdet. Von Lord Henry verführt, gibt sich Dorian skrupellos den sinnlichen Genüssen und Versuchungen des Lebens hin. Von seiner Verlobten, der jungen Schauspielerin Sibyl Vane, trennt er sich nach einer missglückten Theatervorstellung, da sie ihn in seinen künstlerischen Erwartungen enttäuscht hat. Daraufhin nimmt sie sich das Leben. Am Morgen danach zeigt das Porträt Dorians einen ersten »Anflug von Grausamkeit um den Mund« und ihm wird klar, dass sein narzisstischer Wunsch in Erfüllung gegangen ist, statt seiner möge das Bild altern.

ACHTUNG - SPOILERGEFAHR - Wer sich überraschen lassen möchte, sollte hier nicht weiterlesen


Dorian erweist sich als verhängnisvoll für alle, die sich mit ihm abgeben, und sein völlig ruinierter Ruf macht ihn gesellschaftlich unmöglich. Doch seine äußere Erscheinung bleibt stets jung und schön, während das in einem Dachzimmer verborgene Porträt zunehmend die Spuren seines zutiefst unmoralischen Lebenswandels zeigt. In einer plötzlichen Aufwallung des Hasses ersticht er eines Abends Basil Hallward, den Schöpfer des verräterischen Porträts.
Immer stärker sehnt sich Dorian nach der Reinheit seiner Jugend zurück; er will ein neues Leben beginnen und mit dem Bild den Beweis seiner Laster zerstören. Als er jedoch mit einem Messer die Leinwand durchsticht, tötet er sich selbst. Seine Diener finden »an der Wand ein herrliches Porträt ihres Herrn, wie sie ihn zuletzt gesehen hatten, in dem ganzen Zauber seiner unvergleichlichen Jugend und Schönheit. Auf dem Boden lag ein toter Mann im Gesellschaftsanzug mit einem Messer im Herzen. Er war welk, runzlig und Abscheu erregend von Angesicht. Erst als sie die Ringe untersuchten, erkannten sie, wer es war«.

Wirkung:
Mit Das Bildnis des Dorian Gray brachte Wilde durch seine symbolisch-allegorisch überhöhte Schreibweise und die Konzentration auf wenige Gestalten die Entwicklung des nachviktorianischen Romans in England voran und beeinflusste zahlreiche Romanautoren des 20. Jahrhunderts. Impressionistische Stimmungsbilder wechseln mit typisch wildeschen geistreichen Dialogen, die zum Erfolg des Romans beigetragen haben. Immer wieder wurden die autobiografischen Bezüge diskutiert, immer wieder wurde Wilde mit seinen Figuren gleichgesetzt, angestoßen durch seine eigene Äußerung: »Basil Hallward, das bin ich, wie ich zu sein glaube; Lord Henry, wie die Welt mich sieht; Dorian, wie ich gern wäre – zu anderen Zeiten, vielleicht«.
Alle drei Figuren enthalten Elemente ihres Schöpfers, doch wird keine idealisiert: weder der idealistische Künstler Basil noch der spöttisch-distanzierte Dandy Lord Henry und auch nicht der hemmungslosen Ästhet Dorian, deren Lebensentwürfe alle zum Scheitern verurteilt sind. In der tödlichen Auflösung des Doppelgängermotivs verdeutlicht Wilde gleichnishaft die Vorrangstellung der seelischen Unversehrtheit gegenüber der rein körperlichen Schönheit, der Wirklichkeit gegenüber dem künstlerischen Schein.

WILD RELEASE NOTES:

Dieses Buch nehme ich zum Bookcrossing-Treffen am Montag, 10. August mit, das ab 18 Uhr in der Pizzeria Sempre (Altonaer Str. 20, 10557 Berlin) direkt am U9-Bhf Hansaplatz stattfindet. Findet mich ;-).

Ich habe das Buch gestern beim MeetUp mitgenommen und werde es für meine geplante Box "Klassiker der Weltliteratur" reservieren. Gelesen habe ich das Buch noch nicht, das würde ich aber lieber auf Englisch tun.

Viel Spaß beim Lesen!