Tempe Brennan jagt einen Mörder. Ihren eigenen. Nachtschwärze, Eiseskälte, Grabesstille - als Tempe zu sich kommt, ringt sie in Todesangst nach Atem. An Händen und Füßen gefesselt liegt sie lebendig begraben an einem Ort, wo sie niemand rufen hört. Allmählich kehrt ihre Erinnerung an die letzten Stunden wieder ... Ein anonymer Anrufer beschuldigt die Forensikerin Temperance Brennan, die Untersuchung eines Todesfalls manipuliert und ein Gewaltverbrechen vertuscht zu haben. Ein Drohbrief landet auf ihrem Schreibtisch. Aus ihrem Labor verschwinden plötzlich Beweismittel. Und eine Reihe von brutalen Morden an älteren Frauen stellt die Wissenschaftlerin vor ein schier unlösbares Rätsel. Tempe Brennan arbeitet unter Hochdruck daran, den Serienkiller aufzuspüren. Doch schnell wird ihr bewusst, dass nicht nur ihr guter Rut in Gefahr ist. Ihr Leben steht auf dem Spiel. Denn jemand will sie um jeden Preis scheitern sehen.