Das exotische China zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Jade, ein junges Mädchen, wächst als Tochter eines hohen Beamten vollkommen unbeschwert auf - bis ihr Vater plötzlich stirbt und das Kaiserreich durch zahlreiche Unruhen erschüttert wird. Jade muss heiraten, um sich in den Schutz einer neuen Familie zu begeben. Bald aber stellt sich ihr Mann als opiumsüchtig und bettelarm heraus. Ihr bleibt nichts weiter übrig, als ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen. Dann jedoch begegnet sie dem Mann, den sie wahrhaftig liebt. Ausgerechnet er scheint aber auf der Seite der Revolutionäre zu stehen, die das alte China in Schutt und Asche legen wollen.

... habe ich einer Freundin gegeben ...