Quatrième de couverture :
Agé de seize ans, Hans Schwarz, fils unique d'un médecin juif, fréquente le lycée le plus renommé de Stuggart. Il est encore seul et sans ami véritable lorsque l'arrivée dans sa classe d'un garçon d'une famille protestante d'illustre ascendance lui permet de réaliser son exigeant idéal de l'amitié, tel que le lui fait concevoir l'exaltation romantique qui est souvent le propre de l'adolescence.
C'est en 1932 qu'a lieu cette rencontre, qui sera de courte durée, les troubles déclenchés par la venue de Hitler ayant fini par gagner la paisible ville de Stuttgart. Les parents de Hans, qui soupçonnent les vexations que subit le jeune homme au lycée, décident de l'envoyer en Amérique, où il fera sa carrière et s'efforcera de rayer de sa vie et d'oublier l'enfer de son passé. Ce passé qui se rappellera un jour à lui de façon tragique.

Ce "petit" livre relate la naissance de l'amitié entre le fils d'un médecin juif et un comte en 1932 « au Karl Alexander Gymnasium, le lycée le plus renommé du Wurtemberg » en pleine montée du nazisme.
« Je puis me rappeler le jour et l'heure où, pour la première fois, mon regard se posa sur ce garçon qui allait devenir la source de mon plus grand bonheur et de mon plus grand désespoir. »
Comme le souligne si bien Arhtur Koestler dans la préface, de par son format, ce livre n'est pas un roman mais un récit, ce qui ne l'empêche nullement de dépeindre admirablement cette époque.
A lire, à relire et à faire découvrir !