knapp 1000 Seiten
Aus: Das Buch der 1000 Bücher (Harenberg Verlag)
The Crusaders, 1948
Stefan Heyms bedeutender, unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg im US-amerikanischen Exil geschriebener Kriegsroman liefert eine facettenreiche Darstellung der amerikanischen Armee. Ausgehend von eigenen Erfahrungen setzte sich der Autor mit den Kriegszielen der USA sowie dem Demokratieverständnis und der Motivation der amerikanischen Soldaten auseinander.
Inhalt: Der Roman schildert den Siegeszug der amerikanischen Truppen nach der Landung in der Normandie 1944 sowie die ersten Monate der Militärregierung in einer Ruhrgebietsstadt. Im Mittelpunkt stehen Angehörige einer Propagandaabteilung und einer Panzerdivision, die an der Einnahme von Paris, der Zurückschlagung der deutschen Ardennenoffensive und der Befreiung eines Konzentrationslagers beteiligt sind. Tapfer kämpfende und von ihrer Sache überzeugte Soldaten treten ebenso auf wie Armeeangehörige, die nur auf ihren eigenen Vorteil bedacht oder in Schwarzmarktschiebereien verwickelt sind.
Nach dem Krieg arbeiten die amerikanischen Verantwortlichen mit Handlangern des NS-Regimes zusammen, was der vielfach gepredigten grundlegenden Erneuerung Deutschlands bzw. einer wirksamen Entnazifizierung im Wege steht. Denjenigen, die sich für eine andere Besatzungspolitik einsetzen, gelingt es am Schluss zwar, einen SS-Obersturmbannführer, der untergetaucht war und neue politische Netze knüpfte, zu enttarnen und den ehemaligen KZ-Häftlingen eine angemessene Unterkunft zu verschaffen, aber sie wissen, dass sie nur Teilerfolge errungen haben.
Aufbau: Der an Figuren und Schauplätzen reiche Roman stellt verschiedene Haltungen und Auffassungen über Sinn und Notwendigkeit des Kriegs einander gegenüber. Ungebrochen an die amerikanischen Freiheitsideale der Unabhängigkeitserklärung glaubt nur Sergeant Bing, ein deutscher Jude, der vor den Nazis in die USA floh; seine Überzeugung, an einem gerechten Krieg teilzunehmen, treibt ihn zum Handeln. Doch die mit dem Näherrücken an seine alte Heimat aufgeworfene Frage, wie viel von dem, was er an den Deutschen ablehnt, in ihm selber steckt, verunsichert ihn und macht ihn zunehmend apathisch. Lieutenant Yates, wie Bing bei der Propagandaabteilung, die deutsche Soldaten zum Aufgeben aufruft und Gefangene verhört, entwickelt sich hingegen vom unpolitischen Intellektuellen zum verantwortungsbewusst Handelnden. Er zieht aus dem Krieg gegen den Faschismus die Lehre, sich nicht nur für die von den Nazis Unterdrückten einzusetzen, sondern auch gegen Machtmissbrauch und faschistische Tendenzen in der eigenen Armee vorzugehen, die als Spiegelbild der amerikanischen Gesellschaft gestaltet ist.
Was Yates bekämpft, ist in Offizieren wie Farrish, Crerar oder Willoughby personifiziert, denen an Demokratie nicht viel liegt, die nur an ihr eigenes Fortkommen denken oder nach dem Krieg einzig danach streben, die Ordnung wiederherzustellen bzw. eine Gesellschaftsform, in der der Kapitalismus gedeihen kann.
Wirkung: Der bittere Lorbeer wurde in den USA nach seinem Erscheinen hoch gelobt und gelangte gleich auf die Bestsellerliste. Ein Verfilmungsprojekt zerschlug sich jedoch angesichts der beginnenden McCarthy-Ära und ihrer Diffamierung der politischen Linken. Ähnlich erging es Heym in der DDR: Sein Roman, der dort unter dem Titel Kreuzfahrer von heute im selben Jahr wie in der Bundesrepublik herauskam, wurde ein großer Erfolg, die zunächst geplante Verfilmung aber abgelehnt. Offenbar galt, wie Heym vermutete, im einsetzenden Kalten Krieg die siegreiche US-Army nicht als ein geeignetes Sujet.

Bookray:
- RincewindHH
- rotewoelfin
- Liondancer = Ray-Ende

CONTROLLED RELEASE NOTES:

ab in eine andere Hansestadt

der nächste zu lesende Ring.
Und durch. Der erste Roman, der für mich aus den Amerikanern im 2. Weltkrieg auch Menschen macht. Auch unter ihnen gibt es Soldaten, die nicht nach den Sinn fragen, ihren Vorteil suchen und auch Verbrechen ausüben.
Nur das sie auf der 'richtigen' Seite stehen.
Die Guten zaudern und verpassen Chancen.
Aber zum Glück waren für uns Deutschen genug Impulse dabei, um in ein besseres Deutschland zu wachsen.

Heute aus der Packstation gefischt :)

Ja, ich bin noch dabei, meinen Ringstau abzubauen - aber es wird - deswegen auch endlich von diesem Buch wieder ein Lebenszeichen!

Dieses Buch ist wirklich beeindruckend. Ich war zugegeben zuerst sehr skeptisch, auf Grund des Themas und der Dicke des Buches - ob das wirklich in dem Umfang noch Spass macht / interessant bleibt?

Nun ja, Spass ist bei diesem Thema natürlich immer relativ - aber das Buch war wirklich gut zu lesen und hat Spass gemacht - auch wenn sicherlich Szenen dabei waren, bei denen ich Inne halten musste.

Ich muss sagen, das war wirklich das mit Abstand beste Buch, dass ich jemals über den Einmarsch der Alliierten im Zweiten Weltkrieg gelesen habe.

Reist gleich am Montag weiter :)

Startet die Weiterreise am Montag mit der Hauspost ;-)

Vielen Dank für den Bookray. Das Buch ist heute an seiner vorerst letzten Station gut angekommen :o)

Vielen Dank fürs Mitlesenlassen. Hat sich wirklich gelohnt, wenn ich auch immer mal wieder mit den Personen durcheinander gekommen bin...

Eine der wenigen Gelegenheiten, ein Buch eines deutschen Autors in deutscher Übersetzung zu lesen ;o)

Das Buch reist zusammen mit mehreren ungelesenen weiter nach Berlin.

Heute kam Dein tolles Paket an, herzlichen Dank. Ich wünsche Dir eine schöne Adventszeit und einen erfolgreichen Umzug.

Heute habe ich aus einer Bücherspende ein eigenes Exemplar bekommen, so dass dieses zu Birgit2604 reisen darf, auf deren Wunschliste es steht.

Aus dem Urlaub zurück und es erwartete mich ein Bücherstapel, in dem auch dieses dicke Buch steckte. Vielen Dank für die Wunschlistenerfüllung und die Stopfung meiner 1000 Bücher Challenge Lücken.