Maja heeft nooit leren praten. Ze lijkt een elfenkind, zoals ze zwijgend speelt bij het water rond het zomerhuis van de Zweedse familie die haar adopteerde: ze is klein, ondoorgrondelijk en volkomen ongrijpbaar.

Het meisje is net vier jaar oud als ze met haar nieuwe broers en zussen gaat kamperen op een eiland voor de kust - en spoorloos verdwijnt. De familie blijft achter met angstige vragen: is ze verdronken? Weggelopen? Ontvoerd?

Het mysterie laat de entologe Ulrika, een vriendin van de familie niet los. Zij keert terug naar de plaats van de verdwijning. Door Ulrika`s ogen - en door die mensenschuwe Kristina - ontvouwt zich langzaam de waarheid achter Maja`s verdwijning.