Stefan Zweigs populärstes und erfolgreichstes Buch ist eine Sammlung von Texten, die er selbst historische Miniaturen nannte. Jede Miniatur schildert einige dramatische Stunden oder Tage im Leben einer historischen Persönlichkeit, deren Entscheidung den weiteren Verlauf der Menschheitsgeschichte bestimmt.

Inhalt:
Die Erstausgabe von 1927 enthielt fünf Texte:
Die Weltminute von Waterloo (General Grouchy kommt Napoleon zu spät zu Hilfe)
Die Marienbader Elegie (R Goethes unerfüllte Liebe zu Ulrike von Levetzow)
Die Entdeckung Eldorados (Johann August Suter im Wilden Westen)
Heroischer Augenblick (Fjodor R Dostojewskis Begnadigung in letzter Sekunde)
Der Kampf um den Südpol (Robert Scott gegen Roald Amundsen)

In die postum erschienene Ausgabe von 1943 wurden sieben weitere Miniaturen aufgenommen: Flucht in die Unsterblichkeit (die Entdeckung des Pazifik durch Vasco Núñez de Balboa)
Die Eroberung von Byzanz (eine angeblich unverschlossen gebliebene Tür ermöglicht die Eroberung der Stadt)
Georg Friedrich Händels Auferstehung (die Entstehung des Oratoriums Messias)
Das Genie einer Nacht (Rouget de Lisle komponiert die Marseillaise)
Das erste Wort über den Ozean (C. W. Field verlegt das erste transatlantische Kabel)
Die Flucht zu Gott (Leo R Tolstois letzte Tage)
Der versiegelte Zug (Wladimir Iljitsch Lenins Rückkehr nach Russland 1917)

Die Texte sind keine historischen Analysen, sondern novellistisch zugespitzte Erzählungen, in deren Mittelpunkt jeweils eine biografisch überhöhte Person steht. Zwei Miniaturen sind keine novellistischen Prosatexte: In "Heroischer Augenblick" schildert Zweig Dostojewskis Begnadigung in Form eines dramatischen Gedichts, in "Die Flucht zu Gott" Tolstois letzte Stunden als Epilog zu dessen unvollendetem Drama "Und das Licht scheinet in der Finsternis".
Zweig wollte nicht trockene Geschichtsschreibung betreiben, sondern anschaulich-realistisch einige dramatische Sternstunden der Menschheit schildern, wobei er sich nicht streng an die geschichtliche Wahrheit hielt. Die Texte spiegeln eine Geschichtsauffassung wider, welche die Intuition und den Heroismus des Einzelnen für die Entwicklung der Menschheit wichtiger nimmt als politische und gesellschaftliche Zusammenhänge.

Schon die Erstausgabe von 1927 wurde ein überraschend großer Erfolg – bis Ende 1928 wurden sieben Auflagen (130 000 Exemplare) des schmalen Bandes gedruckt. Im Dezember 2000 erschien im Fischer Taschenbuch Verlag bereits die 47. Auflage der nunmehr aus 14 Texten bestehenden Sammlung.

Kurzbeschreibung
Immer müssen Millionen müßiger Weltstunden verrinnen, ehe eine wahrhaft historische, eine Sternstunde der Menschheit, in Erscheinung tritt. Stefan Zweig hat beispielhaft vierzehn von ihnen in einer aus der Malerei übernommenen Form nachgezeichnet: als Miniatur. Sie lesen sich überaus anschaulich, plastisch und mitreißend, weil, wie er es nannte, hier die Geschichte selbst als Dichterin, als Dramatikerin waltet. Seinen Ruhm aber hat dieses Buch vor allem begründet, weil diese Darstellung nun schon Generationen zu einem wirklichen, fast unmittelbaren Verständnis für Geschichte, der politischen ebenso wie der der Entdeckungen und der künstlerischen Leistungen, verholfen hat. Darin liegt ein unverlierbares Verdienst des dem Humanen verpflichteten Schriftstellers. Menschliche Größe und Schwäche, Schicksal und Charakter sind, so lehrt es diese Sammlung, die bestimmenden Faktoren unseres Lebens von jeher gewesen und werden es bleiben.

Wir mussten dieses Buch vor über dreißig Jahren im Deutschunterricht lesen, und ich fand es damals überraschend gut (was bei einer Schul-Lektüre ja nicht selbstverständlich ist). Mit diesem Buch hat meine Liebe zu den Schriften Stefan Zweigs begonnen! Es wandert jetzt in die BookBox Verbrannte Dichter.

Aus der Bookbox "Verbrannte Dichter" von carbonella entnommen.

Ein wirklich tolles Buch! Erst habe ich lange gebraucht um rein zu kommen, dann hat es sich als Geschichte kurz und prägnant erzählt entpuppt.
Besonders gefallen haben mir die Berichte um Goethe, Händel und Tolstoi.

Gelesen habe ich das Buch im Rahmen der Challenge "Vom Mount Everest zum Brocken", Thema September 2011: Blau,Blau,Blau. Hier blaue Schrift auf dem Cover.

Ich werde es für Berlin 2012 und die Veranstaltung zum Thema "Verbrannte Dichter" aufheben.

Das Buch reist nach Berlin zu Lillianne um folgende Aktion zu unterstützen:
Am 18.10. jährt sich zum 70. Mal die Deportation ab Bahnhof Berlin-Grunewald. Die BücherboXX wird zu diesem Anlass am S-Bahnhof Grunewald aufgestellt. Es handelt sich hierbei um eine von Auszubildenden und Berufsschülern mehrerer Gewerke zu einer öffentlichen Straßenbibliothek umgebaute alte Telefonzelle. Das Projekt ist in Berlin an mehreren Stellen mehrfach erprobt und wurde u.a. von der UN-Dekade Bildung für nachhaltige Entwicklung ausgezeichnet. Das Prinzip der BücherboXX heißt: Bring ein Buch, nimm ein Buch, lies ein Buch.

Herzlichen Dank für das Zuschicken des Buches. Ja, es wird zu diesem besonderen Anlass in der BücherboXX am S-Bahnhof Grunewald auf interessierte Leser/innen warten, die zum erstem Mal themenbezogen ausgestattet wird. Dank an alle Spender/innen!

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