Die historischen Schriften des Sallust verfolgen ein doppeltes Ziel: die Darstellung eines Ereignisses und die Herausarbeitung seiner Bedeutung in der römischen Geschichte. Sallust hatte ebensowenig wie Cicero Zweifel daran, daß die "res publica" die einzig menschenwürdige Staatsform sei. Mit Leidenschaft und Anteilnahme analysiert er die politischen Ereignisse. Seine knapp gefaßten Monographien zählen zu den Meisterwerken der Geschichtsschreibung.