El conflicto entre los Ged y los humanos ha llegado a Qom, planeta donde una colonia terrestre vive tal como lo hacía en la era preindustrial. Los Ged se comportan siempre de forma colectiva y no comprenden a los humanos, capaces de ejercer la violencia contra su propia especie. Éstos, por su parte, descubren los secretos de la ciencia y la tecnología a través de una especie obsesionada por conocer el proceso de aprendizaje de sus enemigos...