Japan, 1939. Nadat hun ouders zijn omgekomen groeien twee broers op bij hun liefdevolle grootouders. Zij inspireren de jongens te dromen over een toekomst die diep in tradities is geworteld. De oudste jongen, Hiroshi, lijkt talent te hebben voor sumoworstelen, terwijl Kenji gefascineerd is door de kunst van het maken van theatermaskers. Maar door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog zijn de broers gedwongen hun dromen tijdelijk opzij te zetten. Na de oorlog moeten zij hun oude bestaan weer oppakken in een nieuw Japan.
Ondertussen raken de levens van twee jonge dochters van een vermaarde sumomeester verstrengeld met het toenemende succes van Hiroshi, die de beste leerling van hun vader is.

Straat van duizend bloesems is een overweldigend en ontroerend verhaal over tradities en verandering, over verlies en vernieuwing, maar bovenal over de blijvende kracht van familiebanden, tijdens een keerpunt in de moderne geschiedenis van Japan.