Esta historia es la tragedia de Okonkwo, un importante hombre de la tribu de los Igbo. Cuando el hombre blanco hace su aparición en escena por primera vez, trayendo consigo un nueva religión, los valores y el destino de la tribu se verán sacudidos. La novela de Achebe nos relata la cadena de acontecimientos que desatan el orgullo, el miedo y a la vez el valor impetuoso de Okonkwo. El exilio y su vuelta a la tribu se plantea sin falsos patetismos pero con hondura.