Latinankielinen alkuteos Historia Mongalorum 1247, suom. Sami Jansson, johdanto, viitteet ja kirjeiden suom. Antti Ruotsala. Kansi Jukka Aalto. Gaudeamus 2015. 147 s.

Fransiskaani Johannes de Plano Carpini (n. 1190-1252) lähetystöineen matkasi 1240-luvulla Ranskan Lyonista Aasiaan, nykyisen Mongolian alueelle. Mongolit (kirjassa tartarit) olivat laajentaneet aluettaan jo pitkälle Eurooppaan, ja pyrkimyksenä oli Tšingis-kaanin määräyksen mukaisesti valloittaa koko maailma.
Plano Caprinin matkakuvaus on hämmästyttävän kattava ja hyvin jäsennelty. Siinä kerrotaan, usein hyvin yksityiskohtaisesti, mongolien arkielämästä, kulttuurisista tavoista ja uskonnosta sekä sodankäynnistä, joka on ollutkin todella raakaa ja julmaa. Kirjoittaja mainitsee myös "varmana tietona kerrotun" monenmoisista ihmishirviöistä ja tapahtumista, jotka kriittisessä katsannossa menevät fantasian puolelle. Kirja onkin varustettu FT Antti Ruotsalan runsailla sivuhuomautuksilla, joissa esitetään myöhemmän historiankirjoituksen tuottamia tarkennuksia ja oikaisuja.
Paavin lähettiläällä oli matkallaan tietysti ketunhäntä kainalossa, siis paavin kirje jossa mongoleja taivuteltiin sekä Vatikaanin uskoon että rauhaan. Vastauskirjeestä ilmenee, että kaani suunnilleen pyyhki pöytää paavin viestillä: oikea Jumalahan on meidän mongolien puolella, ja jollette te siellä lännessä sitä hyväksy, niin pakkohan meidän on hyökätä edelleen!

En yleensä anna tietokirjoille tähtiä, mutta tämä melkein vitsin vuoksi kirpparilta ostamani euron latinska oli kyllä niin valtavan mielenkiintoista ja värikästä luettavaa, että decem puncta.

-ruzena

Historiallisia lukuhetkiä MINKULAlle!