Let op! Franse versie

Deze historische roman en tevens het debuut van Victoria Mas, geeft een beeld van bepaalde groepen vrouwen in de negentiende eeuw. Elk jaar halverwege de vastentijd speelt zich een heel vreemd ‘Bal des Folles’ (‘Bal der Dwazen’) af. Gedurende de tijd van één avond geeft bekend Parijs, waaronder: politici, schrijvers en kunstenaars, zich over aan de muziek van wals en polka in het gezelschap van vrouwen, die zich vermomd hebben als colombines, zigeuners, Zoeaven of andere musketiers. Zij zijn verdeeld over twee zalen: aan één kant de idioten en epileptica; aan de andere kant de hysterici, gekken en maniakken. Dit bal is eigenlijk één van de nieuwste experimenten van de Franse arts Jean-Martin Charcot, die van de patiëntes van het Salpêtrière-hospitaal graag vrouwen net als alle anderen zou willen maken, maar zijn hospitaal met ijzeren hand leidt. Op normale dagen vervelen patiëntes zoals Louise zich dood, terwijl de hoofdzuster Geneviève haar troepen ernstig en met strakke hand leidt. Louise wacht iedere week het moment af, totdat ze als proefpersoon door de autoritaire Charcot wordt opgeroepen. De komst van de rebellerende Eugénie, die niet paste in het keurslijf dat haar vader uit een gegoed milieu haar wenste op te dringen en enkel op die grond door haar familie is afgevoerd naar het hospitaal, verstoort de dagelijkse gang van zaken echter.

Chaque année, à la mi-carême, se tient un très étrange Bal des Folles. Le temps d’une soirée, le Tout-Paris s’encanaille sur des airs de valse et de polka en compagnie de femmes déguisées en colombines, gitanes, zouaves et autres mousquetaires. Réparti sur deux salles, d’un côté les idiotes et les épileptiques ; de l’autre les hystériques, les folles et les maniaques. Ce bal est en réalité l’une des dernières expérimentations de Charcot, désireux de faire des malades de la Salpêtrière des femmes comme les autres. Parmi elles, Eugénie, Louise et Geneviève, dont Victoria Mas retrace le parcours heurté, dans ce premier roman qui met à nu la condition féminine au XIXe siècle.

Veel leesplezier!