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L'écrivain est né au Niger.

Mamani raconte (en s'inspirant librement des événements, selon l'avant-propos) la mise à mort de deux officiers français en 1898 à Zinder (Niger actuel). Mais le roman d'inspiration historique ne raconte pas directement les exécutions, on devine qu'elles ont eu lieu. Le contexte est celui d'un royaume (sultanat) où s'insinue la peur d'être conquis par les Blancs, d'un côté, et de l'autre, l'islam des Sénoussis se veut rassembleur, afin de lutter contre les nouveaux périls liés à la donne stratégique en plein chamboulement.
Mamani montre une Afrique de l'Ouest en plein tumulte: guerre française contre Samory Touré, préparatifs de guerre du Sultan Noir (à deux ans de la bataille de Kousséri) appétits coloniaux des puissances européennes désormais toutes proches. L'intérêt réside dans la focalisation sur une seule ville dont A. Mamani fait l'emblème de ce basculement en cours.

Zinder. La ville a porté un autre nom utilisé dans le roman: Damagaram. L'événement au coeur du roman concerne la mort de Cazemajou.

Il ne t'est jamais donné de rêve sans le pouvoir de le réaliser. (Richard Bach)