Beth groeit op in een beschermd milieu. Haar moeder wordt gekweld door een enorm verdriet dat ze krampachtig verborgen houdt. Beth voelt, hoe jong ze ook is, dat het bij hen thuis nooit zo gezellig is als bij andere families. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het vrolijke en rommelige gezin waar haar schoolvriendje Dan deel van uitmaakt voor Beth onweerstaanbaar is. Maar schijn bedriegt. Het huwelijk van Dans ouders houdt geen stand, en hij verhuist met zijn moeder en zijn broertjes naar Manchester.
Achttien jaar later komen Beth en Dan elkaar weer tegen. Beth heeft dan grote moeite om de draad weer op te pakken...
Hannah MacDonald schreef met De kleur van licht een rijp debuut, een gevoelig verhaal dat nergens sentimenteel wordt. Haar personages zijn levensecht, mensen om in je hart te sluiten. De schrijfster laat schitterend zien hoe trauma's verwerkt en wonden geheeld moeten worden, voor je je kunt overgeven aan werkelijk geluk.