Kirjaston poistokirja. Osallistun tällä Pyöreiden vuosien haasteeseen. Tämä edustaa Aasiaa - kirjan ensimmäisessä luvussa pohditaan, kuuluuko Baku Eurooppaan vai Aasiaan.

Kahvila Cafu sulkeutui pysyvästi heinäkuussa. Tyhjensin kirjahyllyn bookcrossing-kirjoista ja ne vapautuvat myöhemmin.

Minimiitissämme tämäkin kirja lähti mukaani. Maailma, jossa itä ja länsi kohtaavat, on aina kiinnostava ja kun lisäksi kyseessä on rakkaustarina (vaikkakin luultavasti surullinen) ja kirjassa kaunis kansi, niin olihan se napattava!
Voin osallistua lisäksi kirjalla "Matkustan ympäri maailmaa"-lukuhaasteeseen.

Tämä on kirja, jota en aivan heti voinut päästää käsistäni vaan palailin sinne tänne sivuilla ja luin pätkiä uudelleen. Kirja on ennen kaikkea rakkaustarina, mutta sisältää niin paljon historiaa ja kulttuurihistoriaa, että sitä voisi melkein kutsua tietokirjaksi. Kirjalla on erikoinen syntytarina, joka kerrotaan esipuheessa ja kirja on kirjoitettu salanimellä Kurban Said.
Kartan kanssa luin kirjaa ja välillä käytin googlea apuna, sillä kirjassa esiintyvät maat ja kaupungit eivät ole kovin tuttuja itselleni. Muistan vanhempieni käyneen joskus 60-luvulla silloisessa Georgiassa, josta on kotoisin kirjan nuori kristitty ruhtinatar Nino. Tarinan kertoja on islaminuskoinen Ali, joka kuuluu tunnettuun Širvanširin sukuun ja asuu kirjan alussa Ninon tavoin nuorena opiskelijana Azerbaidžanin suurimmassa kaupungissa Bakussa idän ja lännen välissä.
"Suljin kirjat ja menin talon kattotasanteelle. Sieltä voin nähdä oman maailmani, kaupungin linnoituksen massiivisen seinämän ja palatsin rauniot portissa olevine arabiankielisine kirjoituksineen. Katujen labyrinttejä pitkin kävelivät kamelit nilkat niin hoikkina, että olisin halunnut hyväillä niitä. Edessäni kohosi vanttera Neitsyen torni legendojen ja turistioppaiden keskellä. Ja tornin takana alkoi meri, täysin kasvoton, lyijynharmaa, mittaamaton Kaspianmeri ja sen toisella puolen erämaa - ulkonevia kallioita ja pensaikkoja: tyyneydessään, mykkyydessään, voittamattomuudessaan se on maailman kaunein maisema."
Ali rakastaa erämaan tuoksua ja tuulta, Nino kaipaa metsää ja Pariisia. Sodan uhka on koko ajan päällä, eletään Venäjän vallankumouksen aikaa. Ali ja Nino vierailevat Ninon sukulaisten luona Tiflisissä silloisessa Georgiassa, jolloin jo etniset ja uskonnolliset rajat heidän välillään tulevat esiin.
"Kulje Tiflisin halki. Näetkö naisten käyttävän huntua? Et. Tunnetko Aasian tuulahduksen? Et. Tämä on toisenlainen kuin sinun maailmasi. Kadut ovat leveitä, sielut mutkattomia. Tunnen itseni hyvin viisaaksi ollessani Tiflisissä, Ali Khan. "
Avioiduttuaan pariskunta pakenee sotaa myös Persiaan, mutta Nino ei pysty elämään siellä "muslimivaimona" ja haluaisi paeta Eurooppaan. "Naisella ei ole Persiassa sielua". Alille ajatus Euroopasta on mahdoton ja hänelle on tärkeää ystävien hyväksyntä. Kirjassa on tosi mielenkiintoisia kuvauksia haaremielämästä humoristisine piirteineen. Nino herättää todella paljon närkästystä eunukeissa ja ympäristössä vapaamielisine tapoineen. Hän tuntee olevansa vankina muurien sisällä.

Kirja on hyvin runollinen ja lukija uppoutuu helposti itämaiseen atmosfääriin, vaikka myös rankkoja ja väkivaltaisia tilanteita on.
Mutta kuten kaikissa "Romeo ja Julia"-tyyppisissä romaaneissa tässäkin kirjassa väkivalta päättää surullisella tavalla tämän rakkaustarinan.

Osallistun kirjalla BC Helmet - lukuhaasteeseen 2021 ja Matkustan ympäri maailmaa - lukuhaasteeseen. En ole koskaan matkaillut Mustameren ja Kaspianmeren välisissä maissa, enkä kyllä sille suunnalle nykyoloissa uskaltautuisikaan.

Ali ja Nino jäävät odottamaan uutta lukijaa Sellon kirjaston vaihtohyllylle.
Löytäjälle kiinnostavia lukuhetkiä!