England, 1815. Da Louisa nach vier Jahren im Internat nicht wie gewünscht nach Hause zurück kehren möchte, sondern weiterhin entschlossen ist, Missionarin zu werden, überredet sie ihre Schulkameradin Alvey, ihren Platz in der Familie einzunehmen. Alvey kommt in eine nicht eben harmonische Familie, in der zwar so manches Mitglied den Schwindel erkennt, aber mit der zum Besseren verwandelten Schwester sehr zufrieden ist. Ursprünglich wollte Alvey nur ein Jahr bleiben, um in Ruhe ihren begonnenen Roman fertigzustellen. Aber schon bald verliebt sie sich - in die Umgebung und ihre neue Familie. - Aus einem offenen Bücherschrank.

In Sichtweite der Strahlenburg auf eine Bank gelegt.