Als junger Student eroberte Bill Bryson erstmals Europa. Jetzt, fast zwanzig Jahre später, begibt er sich erneut auf die Reise. Im winterlichen Hammerfest, der nördlichsten Stadt Europas, in er Bill Bryson geduldig sechzehn eiskalte Tage auf das ersehnte Nordlicht wartet, beginnt er seine Streifzüge. Bis er schließlich im heißen Istanbul ankommt, hat er nicht nur unzählige Abenteuer überstanden, sondern auch die verrückten Eigenheiten der verschiedensten Länder kennengelernt. Mit Charme und einer ordentlichen Portion Selbstironie berichtet er von seinen Erfahrungen, die den alten Kontinent plötzlich in ganz neuem Licht erscheinen lassen...