Autobiografie van Beryl Markham, waarin ze een aantal perioden uit haar kleurrijke leven beschrijft. Geboren in Engeland, als kind verhuisd naar Kenia. Vloog als eerste vrouw non-stop over de Atlantische Oceaan (in 1936), verhield zich met deze en gene (w.o. de ex-minnaar van Karen Blixen), trainde paarden, kortom: een avontuurlijk leven.

Vandaag was de BC-meeting in Amsterdam, met een belachelijke stapel boeken. Net toen ik dacht, nu neem ik ècht ècht ècht geen boeken meer mee, zag ik deze liggen. Een stoer verhaal over een stoere vrouw, ik ben benieuwd...

Dit was een van de eerste BC-boeken die ik ooit in handen kreeg, zie ik. Het werd dus hoog tijd dat ik het ook een keer ging lezen! Het was een heel ander boek dan ik me van tevoren had voorgesteld. Vanwege het verhaaltje achterop had ik een soort spannend jongensboek (nou ja, meisjesboek dan eigenlijk) verwacht, dat vooral zou draaien om haar vlucht over de Atlantische Oceaan. Die vlucht kwam echter pas helemaal aan het eind even aan bod en was absoluut niet het belangrijkste. Het boek was meer een verzameling anekdotes uit diverse periodes van Beryls leven. Maar wat me het meest zal bijblijven is dat het ontzettend mooi geschreven was. Omdat Beryl zelf geen schrijfster was, verraste dit me, en ik heb diverse malen de kaft en het voorwoord gecheckt om te zien of ze het echt zelf geschreven had.

Inmiddels blijkt mijn "achterdocht" waarschijnlijk toch terecht, want tijdens het schrijven van deze entry besloot ik het toch eens op te zoeken. En ik kwam diverse sites tegen, waar stond dat het boek zeer waarschijnlijk grotendeels geschreven is door Beryls derde echtgenoot, schrijver en journalist Raoul Schumacher. Eigenlijk maakt het niet uit wie het geschreven heeft, als ik ervan heb genoten. Maar toch voel ik me een beetje voor de gek gehouden, nu ik er zo achteraf achter kom...

Edit: het plaatje bij deze entry is (als ik het goed heb) de foto van het neergestorte vliegtuig waar Beryl het op bladzijde 316 over heeft: ...een foto van de Vega Gull, met zijn neus in het moeras van Nova Scotia...