Simon Prins, student Nederlands, raakt gefascineerd door de wereld van de prostitutie. Hij gaat op zoek naar de wetten en geheimen van het 'schaduwbestaan', zoals hij het hoerenleven is gaan noemen. Tot het onvermijdelijke gebeurt: Simon raakt verliefd op een van de werkende meisjes.

Vals Licht is een aangrijpend verhaal over de onmogelijke liefde tussen twee mensen, een liefde in tijden van angst en paranoia.

Vals Licht werd in 1992 genomineerd voor de AKO-literatuurprijs en in 1993 verfilmd. Het boek werd vertaald in het Frans, Duits, Hongaars, Tsjechisch en Japans.

Joost Zwagerman schrijft zowel provocerend als glashelder. [...] De prostituee Lily Rosenfeld is een magnifiek romanpersonage. - Le Monde

Vals Lich is, als verslag van een obsessieve liefde, het Turks fruit van de jaren negentig. - Nieuwsblad van het Noorden.