Als Barry Fairbrother mit Anfang vierzig plötzlich stirbt, sind die Einwohner von Pagford geschockt. Denn auf den ersten Blick ist die englische Kleinstadt mit ihrem hübschen Marktplatz und der alten Kirche ein verträumtes und friedliches Idyll, dem Aufregung fremt ist. Doch der Schein trügt. Hinter der malerischen Fassade liegt die Stadt im Krieg. Krieg zwischen arm und reich, zwischen Kindern und ihren Eltern, zwischen Frauen und ihren Ehemännern, zwischen Lehrern und Schülern. Und dass Barrys Sitz im Gemeinderat nun frei wird, schafft den Nährboden für den größten Krieg, den die Stadt je erlebt hat. Wer wird als Sieger aus der Wahl hervorgehen - einer Wahl, die voller Leidenschaft, Doppelzüngigkeit und unerwarteter Offenbarungen steckt?

Obwohl es 19 Stunden zu hören sind, kam es mir viel kürzer vor: all die Intrigen und menschlichen SChicksale sind zu einem dichten und interessanten Muster verwoben, das changierend von hell und leicht zu dunkel und dramatisch wechselt. Offenbarungen gibt es einige, aber keine davon absichtlich, sondern die geheimsten Seiten mancher Kandidaten für den Sitz im Gemeinderat werden durch in die Enge getriebene nahe Verwandte preis gegeben. Dadurch verlieren Menschen Jobs, und im Endeffekt sterben weitere Menschen durch Barrys Tod im Dominoeffekt. Der einzige, der von Anfang bis Ende nur gut ist, ist Barry, der aber stirbt. Nur seine Witwe ist der Meinung, dass er nicht gut war, denn er hat sich zu sehr um Chrystal - ein Armuts-Kind der miesen Gegend von Pagford - gekümmert und selbst an seinem Todestag STunden für sie verbracht, ohne sich an dem Tag (der 20. Hochzeitstag!) um seine FRau zu kümmern.
Es ist ein sehr glaubwürdiges Portrait einer kleinen schmucken Gemeinde mit all den Problemen und Rangeleien im Hintergrund...

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