Yksityisetsivä John Marshall Tanner palaa kotikaupunkiinsa Chaldeaan selvittämään sukunsa perintöriitaa. Matkasta menneisyyteen muodostuu kuitenkin painajainen: kodikkaan pikkukaupungin asukkaita varjostaa viha, riitely rahasta ja vallasta sekä vanhat, tulehtuneet kaunat. Kun veljenpoika Billy löydetään hirttäytyneenä (tai hirtettynä), Marsh Tannerilla on edessään visainen juttu, jossa hänen omat sukulaisensa, entiset koulutoverinsa ja tutu kaupunkilaiset ovat epäilyksenalaisia. Eikä kukaan halua vihan varjojen repeytyvän auki.

Kosmos aula (M-ovi)