Der Held dieses Buches ist ein ungewöhnlicher Mann: Hochradpionier, Erfinder des Klammergepäckträgers und Schöpfer des ausgestopften Riesengorillas im Victoria-und-Albert-Museum, London.
Die Geschichte spielt vor über hundert Jahren, als aller Fortschritt noch aus England kam. Direkt von dort bringt ihn der Tierpräparator Franz Schröder ins herzogliche Coburg. Spott und Verachtung erfährt er bei seinen ersten Versuchen auf dem Hochrad. Coburg spaltet sich in Anhänger des Fortschritts und in dessen Gegner. Ihren Höhepunkt erreicht dei Unruhe mit dem skanalösen Auftritt der Präparatorsgattin...