Lance Hansen is politieagent aan the North Shore in Minnesota, een gebied waar voornamelijk afstammelingen van Scandinavische pioniers wonen. Deze Scandi-Amerikanen zijn stuk voor stuk apetrots op hun roots en koesteren de verhalen van hun voorouders. Op een dag vindt Lance een vermoorde, jonge, Noorse toerist in het bos. De hele North Shore is in rep en roer door de brute moord op een inwoner van het oude moederland. Het is de eerste moord die ooit in dit gebied gepleegd is. Lance Hansen is naast politieagent, ook beheerder van het lokale historische archief en vraagt zich af of er echt nooit eerder een moord in zijn district gepleegd is. Hij duikt in de oude documenten en foto's op zoek naar aanwijzingen voor een oudere moord. Naast deze historische zoektocht loopt het onderzoek naar de huidige moord. Er zijn aanwijzingen dat Lance's broer Andy op het tijdstip van de moord, in de buurt was van de plaats waar de vermoorde man gevonden is, maar Lance is de enige die dat weet en worstelt met de keuze die hij moet maken tussen zijn familie en de waarheid.

Ik heb gemengde gevoelens over 'Land van Dromen'. Als op zichzelf staande thriller vind ik het boek niet geslaagd: er zit erg weinig vaart in het verhaal en zowel de oude als de huidige moord worden niet opgelost. Maar op dit punt wil ik Sundstøl het voordeel van de twijfel geven, want dit is immers het eerste deel van een trilogie en het zou heel goed kunnen dat het verhaal naadloos wordt voortgezet in het volgende deel. De slotzin 'Dit is alleen maar het begin' wijst in ieder geval wel in die richting. Daarnaast stoorden de homofobe opvattingen van de gebroeders Hansen me enorm. Ik weet niet of Sundstøl dit heeft toegevoegd als extra Amerikaans tintje, maar op mij komt het nogal kunstmatig over. De kracht van 'Land van dromen' is de aandacht die wordt besteed aan de couleur locale: de dunbevolkte bossen aan de kust van Lake Superior, waarvan de geschiedenis en de cultuur doordrenkt zijn van Scandinavische en Indiaanse elementen. De van generatie op generatie doorgegeven verhalen over de 19de-eeuwse pioniers uit Noorwegen worden mooi verweven in de hedendaagse handeling van het moordonderzoek.

Als Sundstøl in de volgende delen van deze Minnesota-trilogie de draad van het verhaal weer oppakt en oog blijft houden voor de Scandinavisch-Indiaanse cultuur van the North Shore, krijgt dit boek er met terugwerkende kracht een paar sterren bij.

Veel plezier met 'Land van dromen'. Ik vind het leuk om via deze site te horen wat je ervan vindt. Groetjes, Mireille