"Dans la vie il y a des blessures qui, comme une lèpre, rongent l'âme dans la solitude", écrit l'Iranien Sadegh Hedayat au début de son roman "La chouette aveugle" : ce petit homme à lunettes rondes le savait mieux que quiconque. [...] L'éditeur José Corti publiera "La chouette aveugle" peu après "Le rivage des Syrtes" ; Julien Gracq connaîtra le succès quand le gaz de la rue Championnet venait de faire son effet, l'an 1951, et dira que le "Rivage" est le roman de "toutes les pourritures nobles", comme celles qui venaient d'achever de ronger Hedayat dans l'éther du vin et du gaz.
Page 22 :
... elle m'avait choqué en descendant en flammes le "Danube" de Claudio Magris, un de mes livres préférés ...
Page 31 :
C'est bien sûr la demeure de Hammer l'orientaliste, mais c'est aussi l'endroit qui a inspiré à Sheridan Le Fanu son roman "Carmilla", la première histoire de vampires qui fera frémir la bonne société britannique, une décennie avant "Dracula".
Page 69 :
Berlioz n'a jamais voyagé en Orient, mais était, depuis ses vingt-cinq ans, fasciné par "Les Orientales" d'Hugo.
Page 77 :
Balzac, le premier romancier français à inclure un texte en arabe dans un de ses romans ! Balzac le Tourangeau qui devient ami avec Hammer-Purgstall le grand orientaliste autrichien, au point de lui dédicacer un de ses ouvrages, "Le Cabinet des Antiques". [...] Pourtant le lecteur qui ouvrait sa réédition de "La Peau de chagrin" en 1837 trouvait ceci ...
Page 94 :
... bien avant "Les Orientales" d'Hugo, au moment même où Chateaubriand invente la littérature de voyage avec l'"Itinéraire de Paris à Jérusalem", alors que Beethoven joue ce soir-là pour la petite comtesse italienne mariée à un Hongrois devant les plus beaux habits de Vienne, l'immense Goethe met la dernière main à son "West-östlicher Divan", directement inspiré de la traduction de Hafez qu'a publiée Hammer-Purgstall ...
Page 100 :
... un des premiers de la série était "La Pianiste", film terrifiant adapté du roman de la non moins terrifiante Elfriede Jelinek ...
Page 103 :
Pauvre Stendhal, il ne savait pas ce qu'il faisait en publiant ses "Mémoires d'un touriste", il inventait bien plus qu'un mot ...
Page 107 :
... sale maladie à laquelle on doit tout de même "La Montagne magique", ne l'oublions pas - Thomas Mann le grand était le voisin de Bruno Walter à Munich ...
[...] Kafka apparaît dans sa thèse pour deux de ses nouvelles, "Dans la colonie pénitentiaire" et "Chacals et Arabes" ...
Page 156 :
... l'utopie, comme "L'Esprit de l'utopie" et "Le Principe Espérance" de Bloch ...
[...] J'avais dévoré les milliers de pages de la traduction de Littmann des "Mille et une nuits" ....
Pages 191-192 :
Il y a même un courant fertile qui se construit sur ce rêve, sans avoir besoin de voyager, dont le représentant le plus illustre est sans doute Marcel Proust et sa "Recherche du temps perdu", cœur symbolique du roman européen...
Page 197 :
Wagner a lu "Le Monde comme volonté et comme représentation" de Schopenhauer en septembre 1854 ...
Page 201 :
... ces lectures de fin d'enfance française, qui fabriquent des vocations d'orientalistes ou de rêveurs comme le "Siddhartha" de Hesse et "Le Quatuor d'Alexandrie" de Durrell ...
Page 241 :
... l'admiration de Wagner pour l'ouvrage du comte de Gobineau "Essai sur l'inégalité des races humaines" - qui sait, Wagner a peut-être lu aussi "Trois ans en Asie" ou "Les Nouvelles Asiatiques".
Page 251 :
J'ai pensé aux "Adieux" et c'est la trente-deuxième, celle que Thomas Mann appelle "l'adieu à la sonate" dans "Le docteur Faustus".
Page 256 :
... Henry Corbin [...], le spécialiste de Heidegger passé à l'Islam, qui consacre à Sohrawardi et ses successeurs un volume entier de son grand oeuvre, "En Islam Iranien".
Page 340 :
"Peut-être l'amour est-il surtout le moyen qu'emploie l'Occident pour s'affranchir de sa condition d'homme", écrit Malraux dans "La condition humaine".
Page 371 :
"Don Quichotte" est le premier roman arabe, tu sais. Le premier roman européen et le premier roman arabe, regarde, Cervantès l'attribue à Sayyid Hamid Ibn al-Ayyil, qu'il écrit Cide Hamete Benengeli.