Afgeschreven bibliotheekboek.
Samenvatting: Reconstructie van de reis die Lord Byron in 1809 maakte door Epirus en Zuid-Albanie.

Als je dit boek vindt, mag je er verder mee doen wat je wilt: lezen of doorgeven aan iemand anders. Ik zou het heel leuk vinden als je hier even meldt wat je ervan vond, en wat je ermee gedaan hebt. Als je zelf lid wordt (met een eigen nickname), krijg je een email als iemand anders iets over dit boek schrijft.

BookCrossing is gratis, heeft geen spam, en is veilig - jouw gegevens worden niet voor andere doeleinden gebruikt, en niemand kan jouw emailadres zien.
Uitleg in het Nederlands vind je op www.bookcrossing.nl.

Lange tijd heb ik dit boek ongelezen op de plank laten staan, omdat ik in de veronderstelling was dat het een kinderboek was. Maar toen kwam The Ultimate Challenge met het thema 'De natuurlijke wereld', en ik zocht een lekker wegleesboek voor het weekend. En toen ontdekte ik dat dit geen kinderboek is, maar een reisverslag van een tocht te paard, te voet en ook nog per auto op het spoor van Lord Byron en zijn vriend Hobhouse door het noorden van Griekenland and het zuiden van Albanië. Tessa de Loo is er geweest in 1996, gefascineerd geraakt door een stukje over Byrons 1809 reis in een moderne reisgids.

Ik heb echt genoten van dit boek, al vind ik het een beetje raar dat het vaak als brief aan Byron zelf geschreven is. Tessa de Loo beschrijft hoe de plaatsen nu zijn en de feiten van haar eigen reis, en maakt de vergelijking met de informatie uit Byrons brieven, zijn beschrijvingen uit zijn episch gedicht 'Childe Harold' die gebaseerd waren op zijn reis. Maar veel van de echte informatie over route en plaatsen kwamen uit de dagboeken van Byrons reisgenoot, John Cam Hobhouse, die echt fascinerend zijn. Wat de Loo ontdekt en vertelt is net zo interessant. Veel van wat Byron en Hobhouse zagen was onvoorstelbaar luxueuse, aangezien ze uitgenodigd werden door Ali Pasja, de wrede feodale heerser van het gebied. Veel hiervan is uitgewisd door de roerige geschiedenis van Albanië. De Loo vraagt zich af "waarom [bij het moderniseren] werd van het westen vooral de lelijkheid overgenomen?", maar het feit dat elke nieuwe heerser zijn eigen stempel op het gebied wil drukken en de oude gewoontes wil uitwissen, heeft de historische plekken van het land verwoest. In het moderne tijdperk is veel verloren door het verwoesten van kerken tijdens de communistische tijd, al vindt Tessa de Loo een aantal verborgen schatten. Tegenwoordig verliest het land zijn tradities en kracht door de trek naar het buitenland (Italië, Griekenland en Amerika) van de jonge mensen, samen met de invloeden van westerse muziek, kleding en capitalisme. Blijkbaar is dit de wraak van ex-kolonieën omdat de jonge mensen later naar de koloniserende landen willen emigreren. In Albanië is dit al eeuwen aan de gang: "Iemand kan op het verkeerde moment op de verkeerde plek geboren worden. In Albanië, leek het, werd je altijd op het verkeerde moment geboren."

"Byrons reis door Albanië maarkeerde eigenlijk de overgang van de Grand Tour naar het toerisme". Ik had er nooit over gedacht, maar het woord toerisme "in 1814 voor het eerst gebruikt werd door een journalist van de 'Quarterly Review', in een artikel over de populariteit die Griekenland onder reizigers ineens genoot." Byron werd gedreven door zijn interesse in het oud-Griekse wereld, en dat is de reden dat hij niet alles wil zien, en veel minder beschrijft dan Hobhouse. Tessa de Loo kijkt soms door haar eigen ogen, maar ook door de ogen van en Byron en Hobhouse. Als reiziger zijn sommige dingen ook herkenbaar. Ze beschrijft hoe "mijn ongeduld om alles te zien verlamde mijn daadkracht"; hoe moeilijk is het om keuzes te maken bij aankomst in een nieuwe stad. Ze vertelt ook met veel humor, bijvoorbeeld als ze haar schoenen uittrekt bij het bezoeken van een huis. "Ik wierp een schuine blik op mijn sokken om te zien of er gaten in zaten. In sokken stoppen heb ik nooit zin, sokken weggooien omdat er een gat in zit vind ik zonde - ziehier het grote dilemma van de weaterse vrouw aan het eind van de twintigste eeuw."

In het boek ontdek je ook waarom traditioneel in Albanië er een kogel bij het uitzet hoort, en

Dit boek is losgelaten voor de volgende BookCrossing challenges:
- The Ultimate Challenge - boeken lezen en loslaten, met bonuspunten voor een maandelijkse thema.
- Reduce Mount TBR (To Be Read) - lezen en loslaten van TBR boeken die al voor eind 2012 op de plank stonden. Mijn leesdoel is 65 boeken.
- Pages Read Challenge - een zelfgekozen aantal bladzijden lezen in 2013. Mijn doel is 26.000 blz.

Gevonden op de meeting in Castricum. Ik heb al eerder boeken van Tessa gelezen, maar dat was al wel weer een tijdje terug. Ik ben benieuwd.