Récit biographique concernant la mère de l'auteur. Réunion des moments les plus contrastés d'une vie : petite fille d'un milieu modeste, jeune ouvrière, femme forte dirigeant un commerce, retraitée désoeuvrée et seule, vieillarde démente. Sa fin, celle de toutes les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, est cruelle, pour elle comme pour sa fille qui la reconnaît à peine.