Ni su fabulosa fortuna, ni su lujosa mansión californiana dan la felicidad al viejo general Sternwood, inmóvil en su silla de ruedas. Mucho menos, sus hijas. Los trastornos mentales de una y los dramas maritales de la otra, le obligan a solicitar los servicios de un detectivo: Philip Marlowe.
En esta novela nace este famoso personaje de la novela negra norteamericana.
Llevada al cine (Humphrey Bogart y Lauren Bacall)