Rianne de Zoete on kaunis, 16-vuotias eteläafrikkalainen timanttimogulin tytär. Kun siirtomaaprinsessa lähetetään sisäoppilaitokseen Englantiin, hän joutuu jättämään taakseen apartheidinaikaisen Etelä-Afrikan, monessa mielessä brittiläisemmän kuin uusi opiskelupaikka. Uusien ystäviensä Gabbyn, Nathalien ja Charmainen avulla hän sopeutuu pärjäämään oudossa ympäristössä, jossa arvostus ei perustu varakkuuteen tai ihonväriin. On opeteltava paljon: pukeutumaan oikein, nielemään yhteisasumisen arkisuudet ja sietämään lähipiirissään erästä tiettyä maanmiestä, jonka kaikkien sääntöjen mukaan pitäisi tietää paikkansa Riannen varjossa.
Niin Riannen kuin hänen ystäviensä on uskaltauduttava irtiottoon perhetaustastaan – hyvässä ja pahassa – ja luotava oma, mutkikas polkunsa. Ystävyyden aurinko seuraa neljän nuoren naisen elämänmenoa viidentoista vuoden ajan neljällä mantereella niin intensiivisesti, että lukija kokee itsensä seurueen viidenneksi jäseneksi.

Pitkäniemen kahviolle jätetty odottelemaan seuraavaa lukijaa.