Nicola Storzi había crecido en el seno de una de las familias más influyentes de Venecia y, digno representante de su estirpe, el joven jesuita parecía destinado a labrarse un encomiable futuro en las filas de la Iglesia. Después de verse forzado a abandonar la Alemania que Hitler impulsaba hacia la guerra, su trayectoria comenzaba a tomar forma en el Vaticano, donde el religioso había sido convocado para enseñar las Sagradas Escrituras en el Teutonicum de Roma. Corría el año 1939 y eran tiempos difíciles para Europa y, en especial, para la Santa Sede. Con el papa Pío XI en su lecho de agonía, era un secreto a voces que la inminencia de un cónclave y la elección de aquel que regiría las riendas de la Iglesia cobraban una importancia vital en un continente al borde del abismo. Nicola Storzi había vivido directamente el auge del nazismo y, por supuesto, conocía los delicados hilos de la Italia fascista. Pero lo que jamás se hubiera imaginado era que un desconocido se acercaría un día a su escritorio, le extendería un sobre lacrado con un misterioso símbolo y que, apenas unos días después, se vería implicado en una peligrosa operación contra los nazis. El Círculo Octogonus, una de las organizaciones más antiguas y secretas dentro del Vaticano, le había elegido como su nuevo mensajero.