Richard P. Powell machte 1930 seinen Abschluss an der Princeton University und arbeitete dann bei der Zeitung Philadelphia Evening Public Ledger. Nach zehn Jahren wechselt er zu einer Anzeigenagentur N.W. Ayer & Son. Nach Teilnahme am Zweiten Weltkrieg in General Douglas MacArthurs Stab kehrte Powell zu N.W. Ayer zurück, wo er 1952 bis zum Vize-Präsident des Informationsdienstes aufstieg.

In den Vierziger Jahren begann Powell Belletristik zu schreiben. Ab 1958 konnte er sich dem Schreiben völlig widmen. Seine ersten veröffentlichten Bücher verfasste er für die in Amerika populäre Radiosendung Inner Sanctum Mysteries zwischen 1943 und 1955. Mit der Veröffentlichung von Der Mann aus Philadelphia (The Philadelphian) im Jahr 1956 wurde er einem breiten Publikum bekannt. Das Buch wurde zum Bestseller, der 1959 unter dem Titel Die jungen Philadelphier (The Young Philadelphians) mit Paul Newman verfilmt wurde. 1959 hatte er einen weiteren Bestseller, den heiteren Roman Die Kwimpers (Pioneer Go Home), der 1962 mit Elvis Presley unter dem Titel Ein Sommer in Florida (Follow That Dream) verfilmt worden ist. Teuflische Spiele (Tickets to the Devil) von 1968 ist ein Ausblick auf die Welt des Bridge von ca. 1960. Die Hauptfiguren in dieser Kurzgeschichte basieren zum Teil auf großen Spielern dieser Zeit und nehmen zusammen mit den von Powell erdachten Personen an einem Landesturnier in den USA teil. Richard Powell starb 1999 in Fort Myers in Florida.
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In der Arminiushalle steht eine der Moabiter Bücherbänke http://www.moabitonline.de/13247 Ich habe dort in den letzten Wochen sehr viele Bücher freigelassen und dabei viele nette Begegnungen gehabt. Die Menschen freuen sich, wenn Bücher zu finden sind. Leider liegen nur selten schöne Bücher auf der Bank und manchmal ist sie auch leer.