Quando suo padre Heshel, anziano e malato di Alzaheimer, gli affida un vecchio scatolone con i suoi diari, Michael si rende conto che rivangare il passato del suo vecchio è davvero l'ultima cosa che desidera. Ma quando vince la riluttanza e sfoglia le pagine del primo diario, la sorpresa è assoluta. Le memorie di suo padre, emigrato sopravvissuto ai campi di concentramento in Polonia, membro benemerito della comunità ebraica del New Jersey e ortodosso praticante, sono scritte in tedesco. La lingua del nemico. Una lingua che Michael ha studiato all'università, quasi per scrollarsi si dosso con dispetto tutto quel retaggio ebraico e che ora, ordinata nella calligrafia antica a lui così ben nota, gli racconta una storia inverosimile a assolutamente sconvolgente. Il vero nome di suo padre è Heshel Rosenheim. E' Heinrich Mueller . Suo padre è stato a Bergen Belsen , ma non era un deportato. Era un SS. Quello che si spalanca di fronte a Michael è un abisso di innocenza . E' possibile per un uomo nascondere per una vita intera la propria identità? Può un complice del genocidio più atroce della Storia avere gli stessi lineamenti di un mite ebreo virtuoso? W mentre Michael cerca di ricostruire l'elusivo passato del padre, si ritrova a fare i conti con il proprio, camminando come un funambolo su un filo teso fra realtà e finzione, paura, colpa e perdono.

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