American Pastoral 1997, suom. Kristiina Rikman, WSOY 2000. 438 s.
Zuckerman-romaani, Amerikka-trilogian ensimmäinen teos.

Pulitzer-palkinto 1997

Luettu 11.5.2021.

Kolme sukupolvea. Kaikki tähän maahan juurtuneita ja täällä kasvaneita. Täällä työnsä tehneitä. Menestys. Kolme sukupolvea haltioissaan Amerikasta. Kolmen sukupolven sulautuminen tähän kansaan. Ja nyt neljäs josta ei tullut mitään. Heidän maailmansa täydellinen tuho.

Romaanin ensimmäisen osan minäkertoja on Philip Rothin alter ego kirjailija Nathan Zuckerman. Hän saa vuonna 1995 kirjeen "Swedeltä", Seymour Levovilta, joka kauan sitten oli Nathanin koulun ihailtu urheilutähti ja Nathanin luokkakaverin Jerryn isoveli. Nyt Swede halusi tavata ja keskustella asiasta, josta sitten tavattaessa ei puhukaan mitään. Muutaman kuukauden kuluttua Swede kuolee, minkä Nathan kuulee Jerryltä.

Kahden muun osan näkökulmahenkilö on Swede. Hänen elämäntarinassaan hahmottuu self made man -isoisän jälkeläisten ja amerikkalaisen unelman kertomus ja 1960-luvun USA:n läpileikkaus. Roth suorittaa niin sanoakseni pään avauksen ylemmälle keskiluokalle, jota Swede sinnikkäästi edustaa ja yhtä sinnikkäästi haluaa kätkeä henkilökohtaisen onnettomuutensa.

Tytär Merry sitten räjäyttää postikonttorin ja siten tarinan pankin. Siitä syntyy juonilinja, jonka yksityiskohdat ripottautuvat monisäikeisen kerronnan sekaan.

Kun itse olen Merryn ikäluokkaa ja tunnen Vietnamin sodan sukupolvikokemusluonteen, kirja kiinnosti minua erityisesti yhteiskunnallis-poliittiselta tematiikaltaan ja ideologisilta ja moraalisilta pohdinnoiltaan. Teoksena se on rakenteeltaan taidokas, ja tyylinvaihdokset tekstissä virkistävät. Keskeiset henkilöt ovat kiinnostavia ja sävykkäästi luonnehdittuja, he edustavat inhimillisyyttä niin hyvässä kuin pahassa. (Ristivetoista tarinaa voi odottaa jo kättelyssä, kun Roth kuvaa Sweden - juutalaisnuorukaisen - ulkomuodoltaan suorastaan arjalaiseksi!)

Minua kiinnosti, mitä muut ovat kirjasta ajatelleet, mutta suomeksi rekisteröityjen 14 kappaleen journaleista en löytänyt muuta kuin kopsattuja takakansia :/ Kieltämättä kirja on hidaslukuinen, se vaatii taukoja, eikä oikein kenestäkään henkilöstä voi varauksetta pitää niinkuin lukijat usein kaipaavat. Mutta onhan tämä runsaudensarvi, kirjailija on tehnyt tavattoman taustatyön esim hansikasteollisuuden parissa, selvittänyt yhtä ja toista misseydestä ja tutustuttaa lukijaa vähän jainalaisuuteenkin.

Kirjan teemat kuten luokkaerot, sukupolviristiriidat ja poliittiset dilemmat ovat yleispätevää aiheistoa aikaan ja paikkaan katsomatta. Kaikkinensa tämä teos on sen verran klassikkoainesta, että hankkinen pysyväishyllyyni sen uusimman painoksen (korjattu, luojankiitos, ja Jukka Petäjän esipuheella varustettu).

-ruzena

200/1001 luettu

Kiitos toiveeni täyttämisestä. En ole lukenut kuin yhden kirjan vasta Rothilta, Nemesiksen.

Minä pidin lukemastani. Moni taitaa tosiaan arastella Rothin tekstiä, vaikkei tämä(kään) minun mielestäni erityisen vaikeaselkoista ole. Olen ehtinyt jo lukemaan ennen tätä myös Portnoyn taudin, josta myös pidin.

Lukiessani tätä mietin miten hyvin Roth osaa kuvata ihmismielen ajatusmaailmaa. Saatamme helposti kuvitella, että oma käsityksemme oikeanlaisesta elämästä ja omista valinnoistamme on juurikin se oikein ja täydellisin. Pysähtymättä miettimään yhtään, että jonkun toisen mielestä näin ei välttämättä ole. Kuvittelemme, että ne muut olisivat mieluusti itsemme kaltaisia ja allekirjoittaisivat samat arvokäsitykset.

Kutkuttavinta kirjassa oli kulissien sortuminen. Suorastaan nautin lukea tekstejä, joissa "muka kunnollisten ja täydellisten ihmisten" kaapeista paljastuu luurankoja.
Loppupuolen kiitospäivän illalliskutsut olivat kirjan kurkuttavinta antia ja usea kohta nauratti kovasti.

Hidastempoista luettavaa tämä osin on, joten siksi on hyvä varata aikaa, kun tähän tarttuu. Ja varautua myös paikoin hieman paikoillaan polveilevaan kerrontaan. Joskus hidastelu on ihan paikallaan..
Jainalaisuus oli mielenkiintoinen (ja suorastaan tragikoominen) lisämauste kirjaan.

Helmet lukuhaaste: Kirja on voittanut Pulizer-palkinnon.
Tämä sopii myös bc-foorumin Kuukauden kirjailijat -kiertoon haasteeseen.

Jäi lauantaiajelulla kabinetin kirjahyllyyn. Toivottavasti kirja löytää uuden lukijan.

Tämä on kiertävä kirja, joka etsii uusia lukijoita. Voit pitää kirjan, antaa sen jollekin tai jättää jonnekin löydettäväksi.
Teethän pienen merkinnän löydöstäsi, niin tiedän kirjan olevan tallessa. Olisi kiva kuulla myös mitä pidit kirjasta, jos päätät lukea sen. Voit tehdä merkinnän anonyymisti tai rekisteröidä itsellesi nimimerkin osoitteessa: www.bookcrossing.com
Lukuiloa!